盲導犬ラルフくん

東雲中学校1年生を対象に「福祉体験学習」が行われました。

その中で佐伯市狩生にて鍼灸院を営む

平川　純さんと盲導犬ラルフくんが招かれ、

障がい者への理解や関わり方、

盲導犬に対する接し方などを自らの体験を話してくれました。

その後、「盲導犬とのふれあい」体験がありました。

厚生労働省のホームページによると

　盲導犬の他にも

　・体に障害がある人の手足となり、

　　日常生活をサポートしてくれる『介助犬』、

　・耳に障害がある人に生活上必要な音を知らせてくれる『聴導犬』

　　などがいて、彼らを総称して『補助犬』と呼ぶそうです。

補助犬は国が指定した訓練基準によって訓練されているようで、

1頭当たりの育成費用は５００万円から８００万円ともいわれ、

それらはすべて寄付や募金で賄われています。

現在、補助犬実働頭数は

　・盲導犬：８６１頭

　・介助犬：６０頭

　・聴導犬：６３頭となっています。

それに対して、必要している方は９０００人近くいるそうです。（R3.4.1 現在）

今回の福祉体験学習では中学生や大人にとって

こういった現状を理解できる貴重な体験でした。